EASLEY – I funzionari di Kongsberg Automotive hanno affrontato un problema che molti funzionari dell’azienda vorrebbero avere: le loro attività erano in crescita troppo grandi per le loro strutture esistenti a Pickens. A causa della rapida crescita, Kongsberg aveva bisogno di raddoppiare la capacità attuale dell’impianto. I funzionari dell’azienda hanno preso in considerazione lo spostamento dell’impianto, che produce componenti aerospaziali, autocarri e automobilistici, fuori dalla contea di Pickens o fuori dallo stato. Ciò avrebbe potuto significare una perdita di 100 posti di lavoro locali. Ma non solo l’impianto si trova nella zona, ma si espanderà con un investimento di 7,3 milioni di dollari che dovrebbe creare 300 nuovi posti di lavoro nei prossimi cinque anni. “Sodremo nella contea di Pickens”, ha detto il plant manager Matt McKinnon. “Tutti noi vinciamo. La contea vince. Lo Stato vince. La nostra gente vince soprattutto. Non dobbiamo trasferirci. Manterremo tutta questa competenza, questa è la cosa che ci entusiasma di più.
“La Carolina del Sud è molto pro-business”, ha detto McKinnon, della decisione di rimanere all’interno dello stato. Ha detto che l’azienda avrà un impatto locale positivo. “Avere quel libro paga, spendere che all’interno della comunità, sta per avere un impatto importante,”Ha detto McKinnon. L’azienda spera di iniziare ad assumere per le nuove posizioni all’inizio del 2012, ha detto McKinnon. “Una volta che ci siamo spostati, probabilmente nel nuovo anno”, ha detto. Candace Moore, Kongsberg Automotive HR Manager, ha dichiarato che la scala retributiva si baserà sull’esperienza. “Creeremo di tutto, dalla produzione fino all’ingegneria”, ha detto. “Paghiamo per l’abilità. Dipende dal livello di esperienza e competenza, si basa su questo. Stiamo ancora creando posizioni mentre andiamo. Man mano che la struttura cambia, le esigenze cambieranno. Ma per la maggior parte, la maggior parte delle nostre assunzioni inizierà a gennaio.” Coloro che sono interessati a candidarsi per le posizioni Kongsberg Automotive possono candidarsi presso l’ufficio Liberty One-Stop, ha detto Moore. L’espansione è stata annunciata martedì mattina al campus Easley del Tri-County Technical College. Il direttore esecutivo di Alliance Pickens ha detto che i funzionari della contea e i funzionari dell’Alliance Pickens hanno lavorato con l’azienda negli ultimi 18-24 mesi per trovare una soluzione locale ai problemi di crescita dell’impianto. “Vorremmo tutti avere problemi di crescita durante una recessione”, ha detto Farley. La presidente del Consiglio della contea Jennifer Willis ha detto che la società si trasferirà a Easley, nell’ex sito di Confluence Watersports. L’azienda dovrebbe iniziare a trasferirsi nello stabilimento di Confluenza la prossima settimana. Con l’avvicinarsi del Ringraziamento, Willis ha detto di essere grata per molte cose “Sono grata per Kongsberg Automotive”, ha detto. “Questa è una notizia meravigliosa.” È anche grata per il consiglio della contea di Pickens e l’amministratore della contea Chapp Hurst per aver cercato “una varietà di scenari” per mantenere Kongsberg Automotive nella contea di Pickens. “Crediamo che quando gli affari avranno successo nella contea di Pickens, la nostra gente avrà successo”, ha detto Willis. “Dal giugno del 2011, nemmeno sei mesi fa, abbiamo annunciato 547 posti di lavoro e 26,4 milioni di dollari di investimenti. Sono molto grato che siamo in grado di farlo nel clima economico di oggi.” L’attuale impianto ha iniziato la sua vita come Tevis Machine Products, fondata nel 1989 da Earl Tevis, un imprenditore della contea di Pickens. Tevis vendette la vendita nel 1999 alla Teleflex. Kongsberg Automotive ha acquisito la società nel 2007. “Questo è un impatto duraturo”, ha detto il Dr. Ronnie Booth di Alliance Pickens, ringraziando Earl Tevis per la sua idea iniziale e tutto il suo duro lavoro. “Una persona può fare una grande differenza. Dove siamo oggi è un testamento sono idee, a partire da un livello granulare e costruendo una piattaforma significativa per la comunità.” Booth ha ricordato una conversazione che ha avuto con Farley prima di quel giorno. “Ray ha chiesto: ‘Dove altro in South Carolina oggi annunciamo non solo mantenere più di 100 posti di lavoro, ma aggiungendo 300?'” Booth ha detto. “Oggi è un giorno speciale non solo per la contea di Pickens, per Kongsberg, ma per la nostra comunità, il nostro stato e la nostra nazione. Mostra al mondo che possiamo fare alcune cose abbastanza bene. Dobbiamo solo essere un po’ testardo e farli fare.” Oggi l’azienda si avvicina a 1 miliardo di dollari di vendite, ha detto McKinnon. Il mercato dell’azienda è principalmente camion diesel. “Siamo in veicoli commerciali, specialità, autobus e alcune automobili,” ha detto.
Farley ha detto che la scelta della sede per l’annuncio – il campus di Easley – era appropriata in quanto è una delle due strutture di formazione tecnica della contea di Pickens nella contea di Pickens “che aiuteranno a guidare la crescita del lavoro nella nostra comunità nei prossimi anni”. L’altra struttura a cui Farley ha parlato è il Pickens County Career and Technology Center. “Siamo fortunati ad avere queste due strutture nella nostra comunità ora”, ha detto Farley. L’esistenza di tali strutture ha giocato un ruolo nella decisione di Kongsberg Automotive di espandersi, ha detto McKinnon. “ReadySC, l’iniziativa statale, ci sono incentivi alla formazione coinvolti in questo”, ha detto. “Questo è molto attraente per noi.” Farley acconsentì.
“La forza lavoro nella nostra comunità, la forza lavoro giovane e la forza lavoro più di ruolo … nella nostra comunità sono veramente strumentali per aiutarci a vedere ulteriori posti di lavoro entrare nella comunità, aiutando le industrie esistenti a crescere ed espandersi, e ci aiuta ad attirare l’interesse di altri potenziali investitori di posti di lavoro non solo da tutto il paese, ma in tutto il mondo”, ha detto Farley. “Siamo veramente fortunati ad essere dove siamo”. La forza lavoro dell’area è un bene “che rende le imprese felici di venire qui”, ha detto Willis. “I nostri dipendenti fanno un buon lavoro, e vogliono un buon lavoro e sono grati per le opportunità, ma rende la vita molto più facile per Kongsberg Automotive quando hanno una forza lavoro qualificata che è pronta ad andare al lavoro, pronta a imparare nuove competenze e pronta a fare le cose per aiutarli ad avere successo,” Willis ha detto. “Siamo entusiasti di questo.” McKinnon ha elogiato la leadership locale per aver aiutato l’azienda con la sua decisione. “Sono persone davvero business-friendly,”Ha detto McKinnon. “Lo ottengono.”
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