Di Stephanie Tracy
LIBERTY – St. Jude Medical, un produttore internazionale di dispositivi cardiovascolari, ha annunciato martedì che costruirà un impianto di produzione e sviluppo nel Pickens County Commerce Park. Il nuovo impianto di 100.000 piedi quadrati produrrà condensatori per defibrillatori impiantabili, e inizialmente impiegherà altri 100 lavoratori nei prossimi cinque anni, oltre ai quasi 200 dipendenti che impiegano le tre operazioni esistenti dell’azienda nella contea di Pickens. Il progetto rappresenta un investimento iniziale di 15 milioni di dollari nel parco commerciale e nella contea, e i rappresentanti della società hanno detto martedì che ci sono piani per espandere la struttura in fasi a una dimensione massima di 300.000 piedi quadrati. “Si tratta di un’importante espansione di capitale di St. Jude Medical nella contea di Pickens”, ha dichiarato Ray Farley, direttore esecutivo di Alliance Pickens. “Se non fosse, ma per l’investimento che la contea ha scelto di fare in sé in termini di infrastrutture, non saremmo qui oggi.” La St. Jude Medical si è affermata per la prima volta nella contea di Pickens come Maven Capacitor nei primi anni ’90. L’azienda attualmente dispone di strutture di laboratorio a Liberty vicino all’aeroporto della contea di Pickens, principali operazioni di produzione nel centro di Pickens e un’altra struttura su Circle Drive fuori Pickens. Tom Strange, direttore della ricerca e sviluppo per le strutture Pickens, ha detto che l’azienda assumerà lavoratori per una varietà di dipartimenti, e tutti i lavori richiederanno almeno un diploma di scuola superiore. Lo sviluppo economico e i leader politici presenti per l’annuncio hanno detto che il progetto ha dimostrato che la contea di Pickens potrebbe competere nel mercato globale con la sua forza lavoro e il clima aziendale. “St. Jude Medical avrebbe potuto andare ovunque, ma non l’hanno fatto – sono venuti qui,” ha detto lo stato Rep. B.R. Skelton, R-Pickens. “Conoscevano il clima del governo, il clima imprenditoriale?i servizi che abbiamo qui con le montagne, i laghi e le aree ricreative.”
Chris Przirembel, Vice Presidente per la Ricerca e lo Sviluppo Economico della Clemson University, ha dichiarato che le scuole ad alte prestazioni della contea, così come le partnership tra l’università e le industrie hanno fornito una solida base per la crescita nelle industrie high-tech. St. Jude Medical occuperà 33,6 acri – il secondo più grande tratto di terreno nel parco commerciale dietro Reliable Sprinkler Company, il cui impianto già in costruzione si trova su un lotto di più di 50 acri. keymark Inc. una società di software per computer con sede in Piemonte, prevede anche di costruire spazi per uffici nel parco. Fondata nel 1976 come azienda di valvole cardiache, St. Jude Medical ha registrato 1,9 miliardi di dollari di vendite nette nel 2003 e impiega più di 7.000 persone in 20 stabilimenti di produzione e produzione in tutto il mondo. Oltre ai defibrillatori impiantabili, St. Jude Medical produce pacemaker, dispositivi meccanici per valvole cardiache e connettori senza sutura per la chirurgia di bypass cardiaco.
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