Dopo un anno che ha incluso l’hosting di campi estivi, la raccolta di fondi alle partite di calcio Clemson e innumerevoli ore di costruzione del loro robot, i membri del Pickens County FIRST Robotics Team 2751 sono stati entusiasti di vedere finalmente il loro robot in azione al concorso regionale Smoky Mountains tenutosi a Knoxville, TN. Per due giorni, 54 squadre di robotica, alcune provenienti da lontano come il Canada e Israele, si sono confluenze su Knoxville e hanno gareggiato in oltre 100 partite totali. Il gioco di quest’anno ha chiesto alle squadre di sviluppare robot in grado di raccogliere e sparare in modo efficiente in uno dei quattro canestri per guadagnare punti. I punti potrebbero anche essere guadagnati da robot cavo di bilanciamento su un teeter totter-stile rampe situate al centro del campo di gioco. Durante i turni preliminari, i concorrenti vengono piazzati casualmente in alleanze composte da 3 robot che devono lavorare insieme per superare i loro avversari durante un match di 2 minuti e 15 secondi. Mentre la sfida di lavorare con un team e un robot che non sono familiari può essere scoraggiante, Danny Fahey, mentore del team e facilitatore scuola-lavoro per il distretto scolastico della contea di Pickens, ritiene che imparare a superare ostacoli inaspettati sia una parte fondamentale dell’esperienza FIRST. “Anche se la progettazione di un robot FIRST Robotics è molto importante per le competizioni, in molti casi il robot meglio progettato non vince,” ha detto Fahey. “Quando ti sono stati assegnati in modo casuale altri due robot per lavorare con te in un periodo di tempo così breve, la strategia e il lavoro di squadra diventano fondamentali.” Una volta completate le partite iniziali, le squadre con i punteggi più alti passano al turno di eliminazione. In questa fase delle squadre di competizione hanno già gareggiato in almeno sette partite e i partecipanti devono essere pronti ad apportare modifiche, adattarsi alle condizioni e intervenire per aiutare i partner dell’alleanza quando le cose vanno male. “La regione di Knoxville è iniziata con un tonfo invece di un botto. Il nostro meccanismo di tiro era incoerente e il nostro meccanismo di abbassamento della rampa non funzionava”, ha dichiarato Jonathan Sarasua, membro del team e senior della Daniel High School. “Tutto stava andando storto finché non abbiamo cambiato prospettiva su tutto. Ci siamo resi conto che invece di spingere la rampa verso il basso, potevamo alzarla abbassando così dall’altra parte e ci siamo anche resi conto con otto pneumatici rispetto alle ruote fantasia dell’altra squadra, potevamo giocare in difesa di ferro.” “Nei playoff eravamo nel punto di aiutare i nostri partner dell’alleanza con alcuni problemi. Abbiamo dovuto aiutare con errori di connessione e parti che cadevano, ma tutto ha funzionato alla fine quando siamo stati in grado di raggiungere le semifinali. Abbiamo perso, ma ci ha mostrato cosa possiamo fare per la nostra prossima competizione”, ha continuato Sarasua. Mentre il team non ha vinto la prima competizione dell’anno, Ray Farley, direttore esecutivo di Alliance Pickens sottolinea che la capacità del team di avanzare costantemente ai turni finali degli eventi FIRST dimostra quanto siano abili gli studenti. “Progettare e costruire un robot di questa qualità è un lavoro enorme”, ha detto Farley. “Per avere successo, questi studenti devono imparare a scrivere software personalizzato, applicare la matematica avanzata, imparare tecniche elettriche e metalmeccali e utilizzare una serie di altre competenze tecniche correlate.” “Con prestazioni costantemente ad un livello così alto nella competizione, il team 2751 serve come un altro grande esempio della qualità degli studenti che le nostre scuole della contea di Pickens continuano a produrre”, ha continuato Farley. La prossima competizione del Team 2751 è la Palmetto Regional che si terrà a North Charleston alla fine di questo mese. Collegamento articolo
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