Par Melissa Keeney
Liberty, S.C. – À l’intérieur du Pickens Career and Technology Center, la salle de classe de Hank Hutto regorge de machines massives et de robots impressionnants que les élèves font ressembler à un jeu d’enfant. « Je me suis dit que ça avait l’air amusant, alors je vais le prendre », dit Brandon Hall, lorsqu’il se souvient comment il a été initié au cours de Hutto. C’est le monde de la mécatronique, une classe que les étudiants décrivent comme une marque de haute technologie de tir de difficulté dans l’environnement industriel exigeant d’aujourd’hui. « Ce que je dis aux gens, c’est que c’est comme l’entretien industriel sur les stéroïdes », dit Hall en riant. Honnêtement, la classe a aidé Hall et son collègue senior, Johnny Hayes, à découvrir leurs emplois de rêve. « Vous n’avez pas besoin de vous asseoir dans un bureau et de faire la même chose tous les jours, vous ne savez jamais vraiment dans quoi vous marchez, » dit Hayes.
Au-delà de leurs compétences pointues, les deux adolescents ont autre chose à se vanter ces derniers temps: ils viennent de prendre le championnat de l’État en mécatronique. La victoire s’ajoute à une sorte de « dynastie » dans la classe de Hutto, celle qui a produit des gagnants d’état pour les six dernières années d’affilée. « ‘est ma vengeance. Quand ils gagnent, je gagne », dit-il. « a partie vraiment soignée est que vous pouvez donner à ces gars une tâche et les mettre là où ils peuvent faire quelque chose avec leurs mains, loin d’un ordinateur et un livre, et ils courent vraiment avec elle. »
Mis à part la bibliothèque pleine de trophées et de médailles, Hutto dit que des étudiants comme Hall et Hayes lui donnent autre chose dont il peut être fier: futurs leaders de l’industrie. M. Hutto affirme que de nombreuses entreprises locales, comme BMW et GE, ont continué à embaucher ses diplômés. « C’est la vraie récompense », dit-il.
Pour l’instant, Hall et Hayes ont leur objectif fixé sur un autre prix: apporter une médaille d’or nationale à la maison dans le comté de Pickens. « Il s’agit de s’amuser, mais nous voulons sortir de là et au moins être parmi les trois premiers », dit Hayes. « On va gagner », plaisante Hall.
