Di Jennifer Crossley Howard
LIBERTY – Il distretto scolastico della contea di Pickens ha preparato a lungo gli studenti delle scuole superiori per le carriere nella tecnologia delle macchine presso United Tool and Mold. Mercoledì, il distretto scolastico e l’azienda hanno formalizzato il loro rapporto e hanno annunciato un programma di apprendistato.
Il Career and Technology Center del distretto, Apprenticeship Carolina e United Tool and Mold collaboreranno a un programma in cui junior e senior possono iniziare una carriera presso l’azienda di utensili e produzione Easley e infine diventare dipendenti a tempo pieno.
I dirigenti scolastici e aziendali affermano che il programma di apprendistato contribuirà a rilanciare l’industria dei mestieri qualificati di cui l’Upstate ha bisogno.
Gli studenti delle scuole superiori impareranno le competenze che saranno pagati per l’uso sul posto di lavoro. United Tool otterrà dipendenti. Le aziende che intendono trasferirsi nella contea di Pickens troveranno conforto sapendo che possono assumere da una nuova generazione di lavoratori qualificati.
“Vogliamo la scelta della lettiera e vogliamo il meglio e il più luminoso”, ha detto Jeremy Arnett, coordinatore del programma di apprendistato di United Tool.
Ogni anno scolastico, United Tool assumerà due studenti di 11 anni, ha detto Carla Whitlock, consulente di Apprenticeship Carolina, che fa parte del sistema universitario tecnico statale. Gli studenti impareranno a conoscere il business mentre lavorano lì e prendono lezioni presso il centro tecnologico. Lavoreranno l’estate prima dell’ultimo anno e lavoreranno durante l’ultimo anno, frequentando anche le lezioni.
“Durante tutto questo tempo, stanno ricevendo aumenti salariali”, ha detto Arnett.
Gli studenti inizieranno a fare 9 dollari l’ora, 1,75 dollari al di sopra del salario minimo federale.
Dopo aver completato il programma di apprendistato, riceveranno un certificato dal Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti, ha detto Whitlock.
Dopo la laurea, saranno pronti per iniziare la scuola al Tri-County Technical College.
Gli Stati Uniti si sono allontanati dai mestieri qualificati negli ultimi 20 anni, ha detto Scott Phipps, che ha fondato United Tool and Mold nel 1995. Ha detto che il programma di apprendistato può aiutare a correggere e stabilire il proprio pool di talenti invece di competere costantemente in uno che si restringe.
“Questo paese è stato costruito con mestieri qualificati”, ha detto agli studenti. “Dobbiamo ri-far tornare questo paese in carreggiata, e vogliamo farne parte.”
Anche se il tasso di ritenzione è alto presso United Tool for Pickens County laureati – ci sono attualmente 17 lavoratori su 77 che provenivano dal centro tecnico – Phipps sa che non tutti i tirocinanti rimarranno con la sua azienda.
E va bene, ha detto. Le competenze sono inestimabili, ha sottolineato, e alcuni macchinisti decidono di ottenere una laurea in ingegneria di quattro anni. Altri si sono disoio fino al direttore dell’impianto o all’amministrazione.
Toby Wofford, un anziano alla Easley High School, ha lavorato 50 ore alla settimana la scorsa estate allo United Tool. Alla fine vuole essere un macchinista di controllo numerico del computer o un produttore di utensili. La parte migliore del lavoro in loco, ha detto, è stato imparare dai ragazzi che erano stati lì per 30 anni.
“Mi hanno dato la possibilità di imparare a abbattere gli stampi”, ha detto Wofford. “È una grande opportunità.”