Par Jennifer Crossley Howard
LIBERTY — Le district scolaire du comté de Pickens prépare depuis longtemps des élèves du secondaire à des carrières dans la technologie des machines chez United Tool and Mold. Mercredi, le district scolaire et l’entreprise ont officialisé leur relation et annoncé un programme d’apprentissage.
Le Centre de carrière et de technologie du district, l’apprentissage Carolina et United Tool and Mold collaboreront à un programme dans lequel les juniors et les aînés peuvent commencer une carrière à l’entreprise d’outillage et de fabrication Easley et finalement devenir des employés à temps plein.
Les dirigeants d’écoles et d’entreprises affirment que le programme d’apprentissage aidera à relancer l’industrie des métiers spécialisés dont l’État a besoin.
Les élèves du secondaire apprendront les compétences qu’ils seront payés pour utiliser au travail. United Tool gagnera des employés. Les entreprises qui envisagent de s’installer dans le comté de Pickens trouveront du réconfort en sachant qu’elles peuvent embaucher auprès d’une nouvelle génération de travailleurs qualifiés.
« Nous voulons le choix de la litière, et nous voulons les meilleurs et les plus brillants », a déclaré Jeremy Arnett, coordonnateur du programme d’apprentissage de United Tool.
Chaque année scolaire, United Tool embauchera deux élèves de 11e année, a déclaré Carla Whitlock, consultante chez Apprenticeship Carolina, qui fait partie du système des collèges techniques de l’État. Les étudiants en apprendront davantage sur l’entreprise tout en travaillant là-bas et en prenant des cours au centre de technologie. Ils travailleront l’été avant leur dernière année et travailleront pendant leur dernière année tout en assistant aux cours.
« Pendant tout ce temps, ils obtiennent des augmentations de salaire, » Arnett a dit.
Les étudiants commenceront à gagner 9 $ de l’heure, soit 1,75 $ de plus que le salaire minimum fédéral.
Une fois le programme d’apprentissage terminé, ils recevront un certificat du département du Travail des États-Unis, a déclaré Whitlock.
Après l’obtention de leur diplôme, ils seront prêts à commencer l’école au Collège technique de Tri-County.
Les États-Unis se sont détournés des métiers spécialisés au cours des 20 dernières années, a déclaré Scott Phipps, qui a fondé United Tool and Mold en 1995. Il a dit que le programme d’apprentissage peut aider à corriger et à établir son propre bassin de talents au lieu de constamment concourir dans un rétrécissement.
« Ce pays a été bâti à partir de métiers spécialisés », a-t-il dit aux étudiants. « Nous devons remettre ce pays sur les rails, et nous voulons en faire partie. »
Bien que le taux de rétention soit élevé chez United Tool pour les diplômés de l’école du comté de Pickens — il y a actuellement 17 travailleurs sur 77 qui sont venus du centre technique — Phipps sait que tous les stagiaires ne resteront pas avec son entreprise.
Et c’est ok, dit-il. Les compétences sont inestimables, a-t-il souligné, et certains machinistes décident d’obtenir un diplôme d’ingénieur de quatre ans. D’autres ont travaillé leur chemin jusqu’à directeur d’usine ou dans l’administration.
Toby Wofford, un aîné à Easley High School, a travaillé 50 heures par semaine l’été dernier à United Tool. Il veut éventuellement être un machiniste de contrôle numérique d’ordinateur ou un fabricant d’outils. La meilleure partie de travailler sur place, dit-il, a été d’apprendre des gars qui avaient été là pendant 30 ans.
« Ils m’ont donné la chance d’apprendre à démolir les moisissures », a dit Wofford. « C’est une excellente occasion. »
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