Par Rita-Sue Seaborn
LIBERTY – La croissance et les grands changements à l’aéroport du comté de Pickens seront reflétés dans Liberty et l’ensemble du comté.
Le directeur de l’aéroport, Skeets Cooper, a informé le conseil municipal de Liberty de l’avenir de l’aéroport lors d’une séance de travail la semaine dernière.
« Au fur et à mesure que l’aéroport se développera, la ville de Liberty se développera et le comté de Pickens se développera », a déclaré M. Cooper. « Il y a beaucoup d’avions de différentes régions du pays qui atterrissent à notre aéroport. Les gens qui viennent ici viennent de tous les horizons.
Cooper est directeur de l’aéroport depuis trois ans.
Cooper a dit que les gens, y compris de nombreuses célébrités du sport, choisissent d’atterrir à l’aéroport du comté plutôt que les grands aéroports dans les comtés voisins.
« Nous pouvons gérer le trafic d’avions à réaction », a-t-il dit. Un avion à deux roues de 35 000 livres, ou un avion à deux roues de 65 000 livres, peut atterrir sur les 5 003 pieds de piste pavée, mettant l’aéroport local en concurrence directe avec l’aéroport de Greenville Downtown, a-t-il dit.
« Les gens préfèrent atterrir ici à Liberty plutôt que dans l’aéroport du centre-ville de Greenville parce que les tracas de Greenville », a déclaré M. Cooper.
Une autre qualité de l’aéroport est l’emplacement, at-il dit.
« La liberté est située au centre entre Atlanta et Charlotte », at-il dit.
Dans les prochains mois, les clients de l’aéroport peuvent s’attendre à voir certains changements majeurs se produire, y compris la construction d’un nouveau terminal pour l’aéroport, at-il dit.
« Le terminal actuel est un lean-to construit sur le côté d’un hangar, » il a dit. « Et il a été construit en 1969. »
Une nouvelle installation terminale est en cours d’élaboration, et le processus d’appel d’offres doit commencer dans le courant du mois, a indiqué M. Cooper. Le terminal moderne comprendra une aire d’attente ouverte, une kitchenette et une salle de conférence.
En outre, 16 nouveaux hangars – dix petits et six grands – doivent être construits, et bien que les hangars n’aient pas encore été construits, chacun a été loué, a déclaré Cooper.
« ous serons en mesure d’accueillir 16 avions de plus ici, et six des hangars seront assez grands pour accueillir les plus gros avion », at-il dit. « Ces hangars seront de 60 pieds sur 60 pieds. »
Des lettres ont été envoyées par la poste aux aviateurs les informant sur les hangars qui seront bientôt construits et demandant que les personnes intéressées pourraient placer un dépôt de loyer de six mois pour tenir un cintre avec le loyer restant de six mois à venir à échéance à l’achèvement, Cooper a dit.
La réponse a été écrasante, a-t-il dit.
Le financement des nouvelles installations est par le biais de subventions de l’État et du gouvernement fédéral, avec environ 300 000 $ de fonds du comté, at-il dit.
Les autorités tentent de rétablir une école de pilotage à l’aéroport afin que toute personne souhaitant apprendre à prendre l’avion puisse s’entraîner localement, a-t-il dit.
« Nous essayons d’obtenir une école de pilotage à temps plein, un peu comme celle qui (opérait) ici dans les années 1990 », a-t-il dit.
Cooper encourage les résidents du comté à profiter de l’atmosphère et la beauté de l’aéroport.
« ‘est quelque chose dont Liberty peut être fier, dit-il
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