Champion Aerospace Fires Up Aviation From Rural Upstate

Quando un pilota avvia un aereo a turbina o a pistoni, è probabile che il sistema di accensione o i suoi componenti siano stati realizzati presso Champion Aerospace in Liberty. L’azienda, con più di un secolo di storia dell’aviazione e un marchio ben noto ai consumatori di parti automobilistiche, ha operazioni di produzione e laboratori di ricerca e sviluppo in una struttura di 220.000 piedi quadrati. All’interno dell’esterno poco appariscente, una pista corre per tutta la lunghezza del piano di produzione principale, e la mensa-mensa ha un design hangar.
Parte del TransDigm Group con sede a Cleveland, Champion Aerospace ha 250 dipendenti nel suo stabilimento solitario. I dipendenti progettano e producono accensioni, eccester e cavi di marca per i motori a turbina, nonché tappi di scintille, magnetos, filtri ad olio e imbracature di accensione per motori di aeroplani alimentati a pistoni.
In un sistema di accensione del motore a turbina, l’eccessore prende la corrente di ingresso dall’impianto elettrico dell’aeromobile, sale la tensione e fornisce un segnale di uscita ad alta tensione attraverso il cavo di accensione all’accensione. L’accensione si accende quando il suo divario è ionizzato, e il campo tra l’elettrodo centrale e il guscio dell’accensione si rompe. I dipendenti Champion forniscono anche alimentatori aeronautici standard e configurati su base personalizzata.
Il presidente dell’azienda Jason Marlin ha detto che i sistemi di accensione sono evidenti “una volta che sei sull’asfalto per avviare i motori. … In genere non stanno sparando il sistema di accensione per tutto il tempo che stanno volando, ma ci sono alcuni casi quando lo farebbero. Quindi, se è gelido o inclemente, accenderebbero l’accensione, nel caso in cui il motore si spegni. Si ricomincia automaticamente. Sugli sbarchi se si tratta di tempo cattivo avrebbero accendere l’accensione.
Un altro caso in cui viene utilizzato un sistema di accensione è in caso di accensione del motore, i piloti devono scendere a una certa altitudine e utilizzare il sistema per riasilare i motori. Marlin ha detto che l’azienda produce sistemi di accensione per unità di potenza ausiliarie in grado di alimentare le luci di un aereo o i sistemi di intrattenimento.
Descrivendo Champion Aerospace come “molto verticalmente integrato”, Marlin ha detto che include la produzione di polvere per prodotti ceramici.
“Facciamo la nostra polvere. Lo licenziamo. Lo formiamo e lo computeriamo, così come i nostri semiconduttori e le punte dei nostri accennosi, quindi stiamo facendo tutto questo noi stessi”, ha detto.
Un comunicato dell’azienda mostra che Champion Aerospace ha più di 300 diversi design di accensione, 150 disegni di piombo e più di 50 disegni di eccessi in produzione. I prodotti del sistema di accensione sono specificati come apparecchiature originali sui motori da aziende come General Electric, General Electric Power & Water, Honeywell, Pratt & Whitney, Rolls-Royce, Siemens, Volvo e Westinghouse. Champion Aerospace è anche un fornitore di sistemi di accensione di primo livello preferito da Eterline e UTC Aerospace Systems. L’azienda produce anche sistemi di accensione per l’industria energetica che includono turbine terrestri e marine; petrolio, gas e forni a carbone; applicazioni spaziali; operazioni di piattaforma petrolifera; e stazioni di pompaggio.
Marlin ha detto che un precedente proprietario ha trasferito l’azienda da Toledo, Ohio, all’Upstate alla fine degli anni ’80, che ha detto è stato principalmente a causa di uno sciopero da parte della United Auto Workers Union.
“Facciamo un sacco di parti uniche”, ha detto. “Siamo l’unico produttore di bombardieri B-1 e bombardieri B-2. L’aereo non può andare molto lontano se non si può accendere il motore. Quindi gli uomini in nero sono venuti e hanno detto: ‘Ehi, non possiamo avere questo rischio. È necessario impostare un’operazione separata per le nostre parti di difesa. Questo è il tipo di iniziato il trasferimento in Carolina del Sud.”
Marlin ha detto “il fatto che siamo una specie di stato non uniionizzato e il beneficio fiscale credo sia ciò che li ha portati a scegliere questa posizione.” Ha detto che gli ex proprietari hanno trasferito l’attività aerospaziale a Liberty e hanno lasciato la parte automobilistica in Ohio. Nel 2001, Transdigm acquistò l’azienda; ha più di 30 unità aerospaziali in tutto il mondo.
Marlin ha detto che i contratti militari rappresentano circa il 14% del business Champion Aerospace, circa 15 milioni di dollari a 20 milioni di dollari all’anno. Tali contratti vanno da entità nazionali a entità estere.
“Alcuni di questi sono diretti con il governo degli Stati Uniti, ma c’è un altro business della difesa con i (produttori di apparecchiature originali) e con le GEs del mondo”, ha detto.
La maggior parte del business di Champion è in unico fonte, prodotti proprietari, Marlin ha detto. La difesa è un po ‘più competitivo come ha detto vicino al 50% del business aftermarket difesa è doppia fonte. General Electric è un concorrente perché GE possiede Unison. Ma, Marlin ha detto che la concorrenza è un bene per le imprese e “il governo ha fatto un buon lavoro di forzare quella concorrenza.”
Sul lato commerciale, Marlin ha detto che i prodotti Champion sono su nuovi aerei, come l’Airbus A320 e il Boeing 737. Ha detto che l’azienda sta anche realizzando sistemi di accensione per le prossime opzioni del motore prodotte da Airbus e un motore di potenza pura da Pratt & Whitney. Marlin ha detto che non c’è “un sacco di affari diretti con Boeing”, anche se Champion Aerospace è un fornitore.
“I nostri sistemi di accensione sono sui motori che stanno costruendo per i (Boeing) 787 in South Carolina, quindi il motore Rolls-Royce Track 1000 ha un sistema di accensione Champion su di esso,”Ha detto Marlin. “La parte del leone della nostra attività è per gli OEM del motore come una Rolls-Royce o Pratt & Whitney o GE, i ragazzi che stanno costruendo i motori.”
Per quanto riguarda le opportunità di crescita, Marlin ha detto che General Electric potrebbe fornire di più sul lato commerciale per Champion. Tuttavia, GE possiede Unison, un concorrente di Champion, così Marlin ha detto che investire in ricerca e sviluppo, nonché la tecnologia al fine di battere la concorrenza è ciò che Champion sta cercando di. Ha detto che Champion lavora continuamente sulla tecnologia allo stato solido per la parte eccitante del sistema di accensione. Si concentrano anche sui cavi di accensione e sulle nuove tecnologie di accensione come l’accensione del plasma.
Inoltre, il lavoro sul motore Pratt & Whitney F135 che fa parte dell’F-35 Joint Strike Fighter di Lockheed Martin è “ramping up” come Champion produce il sistema di accensione per il motore principale F135 e afterburner.
“Questo è il combattente del futuro per tutte le forze alleate. Quindi è un enorme programma di crescita ramp up. Lo vedi sempre nei media. È troppo spese per il bilancio. C’è un grande riflettore su di esso perché è così tanti soldi che il Dipartimento della Difesa sta spendendo per quell’aereo,”Ha detto Marlin. “Anche se riducono un po ‘il tasso che stanno andando a fare un sacco di loro ed è un grande programma, non solo per Lockheed Martin.”
Marlin, membro del S.C. Aerospace Advisory Boardorganizzato nel 2015 per promuovere e far crescere il settore nello stato, ha detto che il Dipartimento del Commercio di S.C. e il consiglio stanno “facendo tutto il possibile per ottenere più attività aerospaziali quaggiù. Si sta dirigendo nella giusta direzione. Certamente Boeing ha aiutato questo.
Marlin ha detto che sta lavorando con Clemson University, Greenville Technical College, Tri-County Technical College e scuole locali nel reclutamento di dipendenti e sostenere la crescita di “programmi che sono più mirati aerospaziale.”
Articolo GSA Business
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