Stem rende l’apprendimento un processo ibrido – Greenville News

Di Julie Howle
Say una rock band andò in tour, fermandosi in South Carolina, Pennsylvania, Missouri e South Dakota, e la band contrasse una malattia. Ora è il tuo lavoro capire dove l’hanno preso. Non sembra la tua tradizionale domanda scientifica di settima elementare, vero? Ma presto, i bambini di settima elementare in una scuola media della contea di Pickens lavoreranno con gli studenti degli altri tre stati per eseguire test – dai test di ossigeno e pH disciolti alla cromatografia – e condividere i loro dati praticamente utilizzando tutti i tipi di tecnologia per trovare la risposta. È solo un esempio del crescente movimento dell’istruzione STEM (Science, Technology, Engineering and Mathematics) che integra le aree in un approccio pratico e di problem solving. “Penso che queste siano competenze di cui avrebbero bisogno in futuro”, ha detto Ron Webber, coordinatore per la carriera e l’istruzione secondaria per il distretto scolastico della contea di Pickens. Il distretto ha programmi e iniziative STEM in K-12, e gli sforzi per integrare e introdurre tali iniziative sono in aumento, ha detto Barbara Nesbitt, coordinatrice della tecnologia elementare e istruttiva della prima infanzia per il distretto. “Se qualcosa è veramente STEM c’è un’integrazione attraverso la scienza, la tecnologia, l’ingegneria e la matematica, e non è in isolamento,” ha detto Nesbitt. “Stanno imparando molte delle cose che impareranno in matematica e scienza, ma le stanno integrando insieme attraverso un’attività di risoluzione dei problemi, che è dove entrano in gioco la tecnologia e l’ingegneria”, ha detto.
Jennifer Willis, presidente del consiglio della contea di Pickens e madre di bambini nelle scuole della contea di Pickens, ha affermato che l’iniziativa STEM ha anche un impatto sullo sviluppo economico della zona. Willis ha detto che può aiutare la contea ad attirare nuove aziende e posti di lavoro e lo ha già fatto, descrivendo come un’azienda abbia sentito parlare del successo del programma di robotica nelle scuole superiori e delle capacità degli studenti della zona, ha iniziato a parlare con i funzionari della contea e ha deciso di aprire una struttura nella contea di Pickens. Ha detto che i programmi e le iniziative STEM sono “fenomenali” anche per gli studenti. “È così importante per i bambini capire come le cose che fanno in classe si traducono in un lavoro in futuro, e il programma di robotica è un perfetto esempio di come le cose che imparano a scuola si traducono in un lavoro”, ha detto Willis. “E non solo un lavoro in cui si sopravvive – un lavoro dove si può avere successo, dove si può fare bene economicamente, dove si può avanzare da soli in futuro.” A Edwards Middle, dove alcuni studenti affronteranno presto l’esperimento scientifico della rock band, l’insegnante di scienze di settima elementare Jennifer Ellison ha detto che le iniziative STEM sono importanti “perché manterrà i nostri figli aggiornati su ciò che sta succedendo con il mondo reale e per prepararli per il mondo reale”.
Ellison ha detto che l’idea per il progetto di esperimento della rock band è venuta quando si è incontrata e ha collaborato con tre insegnanti di scienze di seconda media provenienti da altri stati in una conferenza in Colorado l’anno scorso. “Abbiamo deciso che pensavamo che sarebbe stata una buona cosa mostrare ai bambini che nel mondo reale della scienza condividi i tuoi dati ovunque”, ha detto.
Ellison ha detto che hanno ideato un modo per i loro studenti di condividere i loro dati virtualmente attraverso la tecnologia, tra cui Google Docs, Wikispaces, Skype e YouTube.
Parteciperanno gli studenti di tutte le sue lezioni di scienze.
In tutti e quattro gli stati, 600-800 studenti prenderanno parte all’esperimento scientifico, ha detto Ellison. “La cosa importante con i bambini in questi giorni è che vogliono connettersi con gli altri attraverso la tecnologia, attraverso i social media”, ha detto Ellison. “Quello che stiamo cercando di fare è cogliere quel desiderio che hanno e cercare di incorporarlo in una classe in modo che li entusiasma.”
Bill Havice, preside associato per i servizi di supporto accademico e gli studi universitari presso il College of Health, Education and Human Development della Clemson University, ha detto che l’istruzione STEM integrativa fatta correttamente può beneficiare qualsiasi studente a qualsiasi livello.
Disse: “Stai applicando i principi scientifici. Stai usando la matematica. Stai usando le tecnologie che abbiamo a disposizione, e lo stai tessendo in un processo di progettazione e di indagine ingegneristica che aiuta a rendere tutto significativo.”
Havice ha detto che l’istruzione STEM integrativa può aumentare la fiducia per gli studenti, mantenere gli studenti interessati che potrebbero non essere altrimenti e aiutarli a laurearsi e ottenere il loro diploma di scuola superiore, e meglio preparare gli studenti per i lavori che sono disponibili nel paese. “Staremo meglio perché avremo un popolo istruito che può prendersi cura di questo mondo progettato che abbiamo”, ha detto. “Viviamo in un tempo molto sofisticato.”
Havice ha detto che c’è molto al di là delle tecnologie dell’informazione e della comunicazione, come le tecnologie mediche, di produzione, di trasporto e di energia e di energia. Ha detto che ci deve essere una forza lavoro istruita per affrontare e prendersi cura del mondo progettato. Havice ha detto che le aziende manifatturiere si stanno localizzando nell’Upstate e hanno bisogno di una forza lavoro qualificata con persone che possono utilizzare, gestire, valutare, valutare e comprendere la tecnologia in questi altri campi. Nesbitt ha detto nel distretto scolastico di Pickens, l’obiettivo è che tutti gli studenti del distretto siano toccati da iniziative STEM ad un certo punto. Ha detto che i bambini di quinta elementare del distretto hanno fatto una Jet Toy Challenge dove hanno dovuto progettare un’auto con un telaio e ruote, ma imparare a utilizzare un palloncino e ugelli di diverse dimensioni per alimentarlo. I Jet Toys dovevano correre su una serie di quattro tracce diverse, ogni traccia con il proprio compito come ottenere il Jet Toy per andare il più lontano, Nesbitt ha detto. “I bambini stanno imparando a conoscere le forze e il movimento, che sono concetti scientifici, ma li stanno imparando nel contesto di una sfida di risoluzione dei problemi”, ha detto. “Tutte le competenze matematiche che stanno imparando sono integrate in questa sfida in cui stanno imparando a conoscere le misurazioni e stanno imparando a registrare i dati”, ha detto Nesbitt. “Stanno testando ugelli di diverse dimensioni, tracce e velocità, e stanno facendo un sacco di grafici.”
Webber ha detto che a livello di scuola superiore, la maggior parte dei corsi STEM sono presso il Pickens County Career and Technology Center, come diversi corsi di pre-ingegneria e scienze biomediche e meccatronica. Hank Hutto, istruttore di meccatronica presso il centro carriera, ha detto che la meccatronica comprende meccanica, elettronica, idraulica, pneumatica, ingegneria, robotica e altro ancora. In un recente giorno nel laboratorio di meccatronica, uno studente ha lavorato alla programmazione per un touch screen che avrebbe aiutato a eseguire un robot. Nelle vicinanze, altri due hanno testato la resistenza sui fusibili in un armadio di potenza. “Questi ragazzi, quando si bagnano i piedi sul campo, non si può dire dove possono andare”, ha detto Hutto. “Sta sicuramente dando loro un vantaggio.” Ha detto che corsi come la meccatronica possono preparare meglio gli studenti per l’università e le carriere.
Brandon Roberts, 18 anni, uno studente del Liceo Pickens che frequenta il Career and Technology Center for meccatronics, ha detto che gli piace venire al centro perché è “più di una persona pratica”. Roberts ha detto di aver fatto introduzione all’elettricità i suoi corsi di nona elementare e meccatronica negli altri tre anni. La madre di Roberts, Donna Roberts, che ha anche un figlio a Pickens Middle, ha detto che gli sforzi per incorporare più iniziative STEM e programmi per gli studenti sono grandi.
“Darà loro più di un hands-on, come sarà quando si laureeranno dal liceo o dall’università, come saranno i campi”, ha detto. “Penso solo che sia lì che i posti di lavoro saranno per il futuro, e dà loro solo un vantaggio”, ha detto Roberts. Ha detto che suo figlio più giovane ha già la sua mente fatta per fare la meccatronica al centro di carriera. “Vuole seguire proprio dietro suo fratello”, ha detto Roberts. Webber ha detto che ci sono anche attività extra-curriculari in entrambe le scuole medie e superiori che comprendono STEM, tra cui concorsi di robotica e club come la FLL, o FIRST Lego League, che viene offerto presso le scuole medie, e FRC, o FIRST Robotics Competition, che viene offerto presso le scuole superiori. “Ogni anno viene loro dato un nuovo problema, e prendono il loro stesso set di parti robotiche e motori e sensori e costruiscono un robot in grado di eseguire determinati compiti su un tavolo,” ha detto. Nesbitt ha detto che c’è uno sforzo per incorporare iniziative STEM nelle scuole di tutto il paese. Ha detto che i progetti STEM sono a disposizione e sono spesso orientati al team con studenti che lavorano in gruppi da due a quattro. “La bellezza di STEM è che permette agli studenti di imparare a andare d’accordo con altre persone per risolvere i problemi”, ha detto Nesbitt. “Questi problemi STEM hanno lo scopo di imitare il modo in cui gli adulti risolvono i problemi della scienza, della tecnologia, dell’ingegneria e della matematica.” Ha detto che STEM aiuta a preparare gli studenti per quello che affronteranno quando hanno una carriera. I dirigenti aziendali dicono agli educatori che gli studenti che hanno più successo sono quelli con capacità di problem-solving, non importa il campo, ha detto Nesbitt. Ha detto che i leader aziendali parlano anche “più e più volte” dell’importanza delle soft skills come presentarsi in tempo, lavorare in team, essere in grado di risolvere un problema, rispettare una scadenza, essere in grado di condividere idee e ascoltare le argomentazioni degli altri. STEM può aiutare gli studenti a sviluppare quelle soft skills di cui hanno bisogno per essere impiegabili, ha detto Nesbitt.
Ha detto che c’è anche un movimento per bilanciare l’istruzione sul mondo naturale e il mondo progettato, o artificiale. “Quello che devono sapere è come lavorare in un mondo in cui la stragrande maggioranza dei posti di lavoro ha a che fare con la progettazione o la riprogettazione
tecnologie per soddisfare i bisogno umani”, ha detto Nesbitt. “Non vogliamo abbandonare le indagini scientifiche per le scienze naturali”, ha detto. “Vogliamo solo aggiungere a questo l’equilibrio del mondo progettato.”
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